코막힘이 오래간다? 급성 부비동염(축농증) 완전 정리!

아침에 일어났을 때 코막힘과 함께 머리가 무겁고, 눈 주위가 욱신거리며 얼굴에 통증이 느껴진다면 단순한 감기가 아닐 수 있어. 특히 콧물과 함께 두통, 발열까지 동반된다면 급성 부비동염을 의심해볼 필요가 있지. 흔히 '축농증'이라고도 불리는 이 질환은 제때 치료하지 않으면 만성으로 발전할 수 있어서 초기 대응이 중요해. 오늘은 많은 사람들이 놓치기 쉬운 급성 부비동염에 대해 자세히 알아보자.

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부비동염(축농증)이 뭐야?

 

급성 부비동염은 얼굴 뼈 안에 있는 부비동(부비강)에 염증이 생긴 상태야. 주로 감기 후 세균, 바이러스 감염에 의해 발생하고, 4주 이내에 증상이 나타나고 회복되는 경우를 급성으로 분류해. '부비동염'은 의학 용어고, '축농증'은 일반적으로 통용되는 표현이야.

 

※ 코감기랑 뭐가 다른데?

감기랑 부비동염은 증상이 비슷해서 헷갈리기 쉬워. 하지만 몇 가지 포인트를 보면 구별할 수 있어!

구분	코감기	부비동염
원인	바이러스	세균 또는 바이러스
지속기간	보통 7일 이내	10일 이상 지속
콧물 색	맑거나 투명	누렇고 끈적함
통증	드물게 두통	얼굴통증, 뺨 압통
악취	거의 없음	콧물에서 악취 남
열	거의 없음	미열 또는 고열 동반

 

원인은 뭘까?

 

급성 부비동염은 대부분 감기나 바이러스 감염 후에 발생해. 감기 때문에 코 점막이 붓고, 부비동과 코 사이를 연결하는 통로가 막히면서 고름이나 염증이 쌓이게 되는 거야. 이런 환경이 되면 세균이나 바이러스가 쉽게 증식하면서 염증이 생기지.

• 감기 : 가장 흔한 원인. 감기 후 5~10일 내에 증상이 악화되면 의심해봐야 해.
• 알레르기 비염 : 점막을 붓게 만들어서 통로를 막아버려.
• 비중격만곡 : 코 안이 휘어 있으면 공기 흐름과 배출이 잘 안 돼.
• 코에 생긴 용종이나 종양 : 물리적으로 막히면 염증이 생기기 쉬워.
• 치아 감염 : 상악동(윗턱 부비동)은 어금니 뿌리와 가까워서 치과 문제로도 생길 수 있어.

 

증상은 어떤 게 있어?

 

급성 부비동염은 감기나 알레르기 등으로 발생하는 염증이 부비동에 생겨서 여러 가지 증상을 동반해. 주요 증상은 다음과 같아.

• 콧물 : 보통 노란색 또는 초록색의 고름 같은 콧물이 나와.
• 코막힘 : 부비동이 염증으로 부풀어 오르면서 코가 막히고 숨쉬기 힘들어져.
• 얼굴 통증 : 특히 눈 밑, 이마, 광대뼈 등에서 통증이나 압박감을 느낄 수 있어. 고개를 숙일 때 더 심해질 수도 있어.
• 두통 : 부비동 염증으로 인한 두통이 자주 발생해.
• 후비루 : 콧물이 목 뒤로 넘어가면서 목에 이물감이나 기침을 유발할 수 있어.
• 발열 : 고열이 동반될 수 있고, 몸이 약간 나른해져.
• 입 냄새 : 부비동에 고름이 고여서 입 냄새가 나기도 해.

 

경과 및 합병증은?

 

초기에는 감기와 비슷하고 대부분 치료받으면 1~2주 내에 호전돼지만, 제대로 치료하지 않으면 만성 부비동염으로 발전할 수 있어. 드물게는 감염이 눈 주위나 뇌로 퍼져 안와농양, 뇌막염 같은 심각한 합병증도 생길 수 있으니 조기 진단과 치료가 중요해.

• 만성 부비동염 : 12주 이상 지속되면 만성으로 분류돼.
• 안와합병증 : 눈 주위에 염증이 퍼지면 눈이 붓거나 시력 저하.
• 뇌막염이나 뇌농양 : 드물지만 심각한 경우로 발전 가능.
• 중이염, 기관지염 등 : 염증이 다른 부위로 퍼질 수 있어.

 

진단은 어떻게 해?

 

진단은 주로 증상 확인과 이비인후과 진찰로 이루어져.

• 문진과 이학적 검사 : 증상과 얼굴 눌러보기.
• 비강 내시경 : 코 안을 직접 관찰해 점막 부종, 고름 확인.
• X-ray : 고름이 쌓였는지 확인할 수 있어.
• CT(컴퓨터 단층촬영) : 부비동 구조나 염증 범위를 정확히 보기 위해 사용.
• 세균 배양 검사 : 재발이나 치료 저항이 있을 때 시행.

 

치료는 어떻게 할까?

 

급성 부비동염은 약물치료와 생활습관 관리로 대부분 치료할 수 있어. 주요 치료 방법은 다음과 같아.

• 항생제 : 세균 감염에 의한 부비동염일 경우 항생제를 사용해. 일반적으로 5~7일 정도 복용해야 효과가 있어.
• 비충혈제거제 : 코막힘을 완화하기 위해 비충혈제거제를 사용할 수 있어. 코 스프레이나 구강용 약물이 있는데, 너무 오래 사용하면 오히려 코 점막을 자극할 수 있으니까 주의해야 해.
• 진통제/소염제 : 얼굴이나 두통이 심할 때는 진통제나 소염제를 사용해 염증을 줄여줘.
• 스테로이드 스프레이 : 염증이 심할 경우, 비강 내 스테로이드 스프레이를 사용할 수 있어.
• 생리식염수 세척 : 코의 점액을 씻어내는 데 효과적이야. 하루에 여러 번 세척하면 염증이 줄어들고 코막힘도 완화돼.
• 수술 : 드물지만 만성 부비동염으로 진행될 경우, 수술로 부비동을 정리해야 할 수도 있어.

 

예방하는 방법은?

 

급성 부비동염을 예방하려면 기본적인 생활습관을 잘 유지하는 게 중요해. 또한 식이요법도 부비동염을 예방하는 데 도움을 줄 수 있어.

 

✔ 예방 방법

• 손 씻기 : 감기나 다른 바이러스로부터 감염을 예방하기 위해 손 씻기를 자주 해.
• 마스크 착용 : 겨울철이나 바이러스가 유행하는 시기에 마스크를 착용하면 예방 효과가 커.
• 실내 습도 조절 : 건조한 환경은 부비동 점막을 자극해서 감염을 쉽게 유발해. 가습기를 사용해서 실내 습도를 40~60%로 유지해.
• 금연 : 담배 연기는 점막을 자극하고, 면역력을 떨어뜨려 염증을 쉽게 유발할 수 있어.

✔ 식이요법

• 수분 섭취 : 물을 많이 마시면 점액이 묽어져서 코가 잘 통하게 돼.
• 따뜻한 음료 : 따뜻한 차나 국물은 코막힘을 완화하고, 몸을 따뜻하게 해줘.
• 양파와 마늘 : 자연적인 항염 효과가 있어. 요리나 차로 섭취하면 염증을 줄여줘.
• 생강 : 생강은 항염, 진통 효과가 있어 부비동염을 예방하는 데 도움을 줄 수 있어.
• 비타민 C : 감기 예방에도 효과적이고 면역력을 높여줘. 과일이나 채소로 충분히 섭취하는 게 좋아.

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급성 부비동염은 감기인 줄 알고 방치하기 쉬운 질환이지만, 조기에 관리하면 금방 좋아질 수 있어. 특히 알레르기나 감기에 자주 걸리는 사람이라면 평소 코 건강을 지키는 습관이 정말 중요해. 건강한 호흡이 일상의 활력을 지켜주는 시작점이란 걸 기억하자!